丝绸之路是西汉时期张骞开辟的通商之路。当时，中国北方边境地区经常受到匈奴的侵袭。为了解除边患，汉武帝派张骞出使大月氏(dà ròu zhī )，联合西域诸国一起抗击匈奴。十几年后，经历了千辛万苦的张骞终于返回长安。在他的指引下，汉朝军队打败了匈奴，控制了通往西域的河西地区。

后来，汉武帝再次派张骞出使西域，开辟了一条东起长安(今西安)，西至罗马共和国的通商道路。这条道路绵延 7000 多千米，横跨亚欧大陆，跨过地中海，联结起亚、非、欧三大洲。当时，由于商路的畅通，中国大量的丝绸制品通过河西走廊、天山南北运往中亚、西亚和欧洲，因此这条道路得名“丝绸之路”。

丝绸之路不仅向西方输送了丝绸，还有中国的造纸术、印刷术、火药等；西方的基督教、印度的佛教也首先从这里传入中国。所以说，丝绸之路不只是商贸通路，还是东西方文化交流的走廊。